Zenaida auriculata (Pomba de bando)

    A pomba de bando é o pombo mais comum do país, juntamente com o pombo-de-casa (Columba livia). Muitos consideram a espécie praga econômica, pois se alimenta dos grãos de armazéns e lavouras, dormindo e nidificando nos silos de armazenamento, de modo que dissemina doenças através das fezes. Ainda é considerada praga social, pois adora ficar em praças muito arborizadas, também disseminando doenças pelas fezes, além de toda a sujeira que produz.

Bando de Zenaida auriculata em lavoura (Columbiformes, Columbidae)
Ipiranga do Sul, Rio Grande do Sul.

    Porém, todos esses problemas só ocorrem porque o ser humano, através do desmatamento para lavouras, pasto, e através da péssima arborização urbana e das praças, propicia o melhor ambiente para que esta ave se perpetue: muito abrigo e comida à vontade. Em cidades grandes, onde a quantidade da população dessa ave é um grande problema, estão sendo implementados modelos de manejo da espécie, visando reduzir o número. A maioria desses controles não vem mostrando resultados eficazes ou significativos.

    É uma ave bela e grande, com cerca de 20cm. Macho e fêmea são iguais, mas diferenciam-se no período da reprodução, em que o macho eriça as penas do pescoço para arrulhar e atrair a fêmea, tornando-se maior do que ela, e assume uma plumagem mais rosada e chamativa.

Zenaida auriculata macho arrulhando (Columbiformes, Columbidae)
Ipiranga do Sul, Rio Grande do Sul.

    Em período de acasalamento, o macho realiza um display exclusivo, onde deita-se e ergue a cauda, abrindo e fechando suas penas enquanto arrulha e bate nas costas com as asas, atraindo a fêmea pretendente.

Zenaida auriculata macho em display de acasalamento (Columbiformes, Columbidae)
Getúlio Vargas, Rio Grande do Sul.

    Ainda como comportamentos de acasalamento, há a alimentação feita pelo parceiro e a arrumação mútua, onde um limpa as penas do outro. Isto ocorre com diversas espécies de aves, e serve para deixar o casal ainda mais íntimo e atraído um pelo outro.

Zenaida auriculata fêmea (esq.) alimentando o macho (dir.) como ato de acasalamento (Columbiformes, Columbidae)
Sarandi, Rio Grande do Sul.

Zenaida auriculata fêmea (esq.) e macho (dir.) em arrumação mútua para acasalamento (Columbiformes, Columbidae)
Sarandi, Rio Grande do Sul.

    O ninho que constroem não passa de uma junção mal feita de gravetos, normalmente, em um galho de árvore pouco protegido do vento, chuva e predadores. Deste modo, muitas vezes os ovos ou o filhote caem ao chão. Apesar disso, é uma espécie que se reproduz rapidamente, com cerca de 20 dias de incubação. Nascem cerca de dois filhotes por ninhada, que tem uma coloração amarelo-acinzentada. Em cerca de um mês, o filhote já estará com as primeiras penas e iniciará tentativas de voo. Ambos os pais cuidam dos filhotes e produzem uma espécie de "leite" feito de gorduras, que ajuda na nutrição.

Zenaida auriculata chocando (Columbiformes, Columbidae)
Getúlio Vargas, Rio Grande do Sul.

Filhote de Zenaida auriculata (Columbiformes, Columbidae)
Getúlio Vargas, Rio Grande do Sul.

Filhotes de Zenaida auriculata no ninho (Columbiformes, Columbidae)
Getúlio Vargas, Rio Grande do Sul.

Zenaida auriculata alimentando filhote (Columbiformes, Columbidae)
Getúlio Vargas, Rio Grande do Sul.

Zenaida auriculata fêmea alimentando filhote (Columbiformes, Columbidae)
Getúlio Vargas, Rio Grande do Sul.

    Os jovens da espécie possuem uma bela plumagem rajada, já com as características do adulto: as duas linhas escuras na lateral da cabeça, as manchas escuras na asa e patas rosadas.

Zenaida auriculata jovem (Columbiformes, Columbidae)
Getúlio Vargas, Rio Grande do Sul.