O falcão de coleira caracteriza-se pela faixa supra-ocular clara que contorna-lhe a cabeça, e pela linha escura que desce verticalmente ao olho. Os olhos são envoltos por pele amarela, que liga-se ao bico. É uma ave não muito grande, com cerca de 35cm, mas maior do que o quiriquiri (Falco sparverius), de modo que torna-se fácil distingui-los.
A alimentação é variada, podendo ser baseada desde insetos até répteis como cobras e lagartos, passando por mamíferos e aves pequenas.
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| Falco femoralis (Falconiformes, Falconidae) Getúlio Vargas, Rio Grande do Sul. |
A fêmea e os jovens possuem o peito claro com rajados escuros. Como em outros rapinantes, elas são maiores do que os machos, pois devem comportar dentro de si os ovos na época de reprodução. Nidificam em ninhos já posteriormente construídos por outras aves.
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| Falco femoralis fêmea (Falconiformes, Falconidae) Passo Fundo, Rio Grande do Sul. |
Por ser extremamente astuto, possuir uma excelente visão e por caçar em grupos, geralmente, com estratégias previamente combinadas por eles, esta ave é muito utilizada em programas de controle de aves presentes nos aeroportos (como exemplo, o grupo Hayabusa de falcoaria). O exemplar abaixo trata-se de um macho, pois não possui rajados no peito. Ele recebeu todo um treinamento para acompanhar o grupo de pessoas responsáveis por afastar as aves das pistas de pouso. Com miçangas nas pontas das garras, os rapinantes deste programa capturam suas presas (geralmente, quero-queros e garças) sem machucá-las. Estas são, então, enviadas para uma localidade mais longe do aeroporto. O manejo destes animais é feito diariamente e conta com o auxílio de outras espécies de rapinantes maiores, como o gavião-asa-de-telha (Parabuteo unicinctus), para lidar com aves igualmente maiores, como carcarás e urubus.
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| Falco femoralis macho utilizado em falcoaria (Falconiformes, Falconidae) Porto Alegre, Rio Grande do Sul, |
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